Jubilee Campaign

Iran – Vrijheid voor Maryam en Marzieh, maar vele anderen nog achter de tralies

De Islamitische Republiek van Iran blijft haar burgers de vrijheid van godsdienst onthouden, één van de meest elementaire mensenrechten. Jubilee Campaign blijft opkomen voor die burgers die het slachtoffer zijn van religieuze onderdrukking. De afgelopen jaren is Jubilee Campaign vooral betrokken geweest bij de zaak van Maryam Rostampour en Marzieh Amirizadeh.
De Iraanse overheid arresteerde Maryam en Marzieh in maart 2009 vanwege hun christelijke geloof en activiteiten. Ze werden onder grote druk gezet om hun geloof op te geven en Jezus Christus te verloochenen. Ze zijn herhaaldelijk ondervraagd, hebben weken in een isoleercel doorgebracht en verbleven onder erbarmelijke omstandigheden in de gevangenis. Beiden zijn ernstig ziek geworden tijdens hun gevangenschap en hebben de benodigde behandeling niet ontvangen, waardoor ze nog meer moesten lijden. Hooggeplaatste rechters en ambtenaren hebben hen daarnaast geïntimideerd.
Ondanks dit alles bleven ze trouw aan Jezus Christus en hebben ze Hem niet verloochend. Na hun voorwaardelijke vrijlating uit de gevangenis in november 2009, hebben ze een spannende tijd meegemaakt.  Ze moesten een halfjaar wachten voordat hun zaak voorkwam voor een islamitische rechtbank. Ze hadden makkelijk opnieuw tot een celstraf veroordeeld kunnen worden.
Veertien maanden nadat ze waren opgepakt vanwege hun christelijke geloof en activiteiten, werden Maryam Rostampour en Marzieh Amirizadeh vrijgesproken van alle aanklachten die door de Iraanse rechterlijke autoriteiten tegen hen waren ingediend. Op zaterdag 22 mei 2010 verlieten ze Iran en kwamen ze veilig aan in een ander land. Medewerkers van Elam Ministries, een partner van Jubilee Campaign, ontmoetten hen op het vliegveld. Het was een weerzien vol tranen. De twee vrouwen zijn nu vrij en kunnen een nieuw leven gaan opbouwen in een vrij land. Bid voor hen nu ze bezig zijn te wennen aan hun nieuwe omgeving en ze begonnen zijn aan het schrijven van een boek met hun levensverhaal.
Ook degenen die nog steeds lijden onder het brute regime van de Iraanse overheid hebben ons gebed nodig. Tijdens de recente rechtszaak tegen pastor Yousef Nadarkhani, heeft het Iraanse hooggerechtshof de doodstraf voor afvalligen bekrachtigd. Pastor Yousef heeft verklaard dat hij nooit moslim is geweest en dus niet vervolgd kan worden wegens afvalligheid. Deze maas in de wet voorkomt wellicht dat pastor Yousef wordt opgehangen, maar zijn kerk bestaat grotendeels uit bekeerlingen wiens levens nog steeds op het spel staan door de bekrachtiging van het hof. Naast pastor Yousef houdt de Iraanse overheid ten minste nog zeven andere christenen gevangen, alleen omdat ze christen zijn.
Volgens Elam Ministries zijn dit de gevangenen: Farshid Fathi, Abrahim Firouzi, Masoud Delijani, Noorollah Ghabitzadeh, Vahid Rofegar en Reza Khanamoei. In Iraanse gevangenissen wordt gebruik gemaakt van intimidatie, eenzame opsluiting, onthouding van voedsel en water en marteling bij pogingen om christelijke gevangenen hun geloof te laten ontkennen. Tegelijkertijd dwingen rechtbanken families met enorme borgsommen over de brug te komen, terwijl ze soms weigeren om gevangenen vrij te laten, al is de borgsom betaald. Ondanks alle rechtszaken vertellen de verslagen die we lezen uit Iran ons dat de gevangenen en hun gezinnen zich sterk houden. We zijn verblijd met deze verbazingwekkende getuigenissen over de waarheid van de blijde boodschap en de glorie van onze God.
Mede door de ondersteuning van Jubilee Campaign en onze partnerorganisatie Elam Ministries zijn Maryam Rostampour en Marzieh Amirizadeh vrijgelaten uit de gevangenis. Ze hebben Iran verlaten en zijn begonnen een nieuw leven op te bouwen zonder angst en vervolging.

Maryam Rostampour en Marzieh Amirizadeh